Saoedi-Arabië is gemaakt voor de auto. De wegen zijn breed, benzine is goedkoop en veel van de mooiste plekken, van de kliffen bij Riyad tot de bergdorpen in het zuiden, liggen ver van het openbaar vervoer. Zelf rijden geeft je veel vrijheid, maar het verkeer is wel wennen. Hieronder lees je wat je nodig hebt en waar je op let.
Welk rijbewijs heb je nodig?
Volgens de Saoedische verkeerswet mag een bezoeker met een geldig buitenlands of internationaal rijbewijs rijden tot een jaar na aankomst, of tot het rijbewijs verloopt als dat eerder is. Het Nederlandse reisadvies bevestigt dat je Nederlandse rijbewijs geldig is.
In de praktijk vragen veel verhuurbedrijven daarnaast om een internationaal rijbewijs (IRB). Dat haal je in Nederland bij de ANWB en in België bij de gemeente of een automobielclub. Het kost weinig en voorkomt discussie aan de balie. Neem altijd je gewone rijbewijs, paspoort en visum mee.
Een auto huren
- Leeftijd: meestal minimaal 21 jaar, voor sommige auto's of bij sommige bedrijven 23 of 25 jaar. Soms moet je je rijbewijs al een aantal jaren hebben.
- Waar: alle grote internationale en lokale verhuurders zitten op de luchthavens van Riyad, Jeddah, Dammam, AlUla en Abha.
- Borg: met een creditcard op naam van de bestuurder.
- Verzekering: kies een all-risk zonder of met laag eigen risico. Lees na of schade aan banden, ruiten en de onderkant is gedekt.
- Single-way: een auto ophalen in Riyad en inleveren in Jeddah kan, maar kost vaak een flinke toeslag.
CTA%%auto%%saudi-arabia%% Via DiscoverCars vergelijk je de verhuurders. Specifiek voor de hoofdstad kun je ook zoeken op auto huren in Riyad of Jeddah.
Verkeersregels en boetes
- Er wordt rechts gereden. Verkeersborden zijn tweetalig (Arabisch en Engels).
- Snelheid: in de stad meestal 50 tot 80 km/u, op snelwegen 110 tot 140 km/u. Let goed op de borden; de limiet kan per weg verschillen.
- Flitspalen: het Saher-systeem met vaste en mobiele camera's is overal. Boetes komen via het verhuurbedrijf op je rekening, soms pas weken later.
- Gordel en telefoon: gordels verplicht, ook achterin. Telefoneren met je telefoon in de hand levert een boete op.
- Ongeluk: bel 993 (verkeersongevallen) of 911/999. Verplaats de auto bij een klein ongeluk alleen als de politie of het verzekeringsbedrijf dat zegt, en zorg voor een rapport, anders keert de verzekering niet uit.
- Controleposten: buiten de steden zijn er checkpoints. Houd paspoort en huurcontract bij de hand.
Let op: Rijd buiten de steden zo min mogelijk in het donker. Kamelen steken onverwacht over, wegen zijn slecht verlicht en er wordt hard gereden. Een aanrijding met een kameel is levensgevaarlijk.
Afstanden en benzine
De afstanden zijn groot. Een paar richtwaarden (afgerond):
| Route | Afstand | Rijtijd |
|---|---|---|
| Riyad - Dammam | ca. 400 km | ca. 4 uur |
| Riyad - Jeddah | ca. 950 km | ca. 9-10 uur |
| Jeddah - Taif | ca. 170 km | ca. 2 uur |
| Jeddah - AlUla | ca. 680 km | ca. 7 uur |
| Riyad - AlUla | ca. 1.100 km | ca. 11 uur |
| Taif - Abha | ca. 550 km | ca. 6 uur |
Grote afstanden leg je vaak beter af met een binnenlandse vlucht of trein (zie vervoer) en daarna huur je ter plekke. Benzine kost volgens Aramco (oktober 2026) 2,18 SAR voor 91 en 2,33 SAR voor 95 per liter. Een volle tank kost dus zo'n 110 tot 120 SAR. Op lange stukken liggen tankstations soms ver uit elkaar: tank bij als je onder de helft komt.
Rijden in de woestijn en de bergen
- Offroad: een gewone huurauto mag niet van de verharde weg. Voor de woestijn rond AlUla of de zandduinen huur je een 4x4 met toestemming voor onverharde wegen, of je boekt een tour met chauffeur. Zie woestijnkamperen en woestijnsafari.
- Zand en wind: bij zandstormen daalt het zicht snel. Rijd langzaam, lichten aan, en stop desnoods op een veilige plek.
- Bergwegen: de afdalingen in Asir, zoals de pas bij Al Soudah en de weg naar Rijal Almaa, zijn steil met veel haarspeldbochten. Schakel terug en rem op de motor.
- Water en voorraad: neem altijd extra water mee, een opgeladen telefoon en een offline kaart.
Ideale routes
Met een huurauto zijn dit de mooiste trajecten: Riyad naar de Edge of the World als dagtrip, AlUla met Hegra en de omliggende canyons, en de bergen van Abha en Asir. Voor een volledige route met etappes en overnachtingen lees je onze roadtrip door Saoedi-Arabië.
Tip: Download vooraf Google Maps offline en zet een navigatie-app met flitspaalmeldingen aan. Buiten de steden is het mobiele bereik meestal goed, maar in canyons en afgelegen woestijngebied niet altijd. Een eSIM met genoeg data is voor navigatie onmisbaar.
Medio oktober 2026 geldt in het Nederlandse reisadvies voor de strook van 10 km langs de grens met Jemen kleurcode rood en voor de rest van het land oranje. Rijd nooit richting de Jemenitische grens; zie veiligheid.
Veelgestelde vragen
Mag ik met mijn Nederlandse of Belgische rijbewijs rijden in Saoedi-Arabië?
Ja. Bezoekers mogen tot een jaar na aankomst rijden met een geldig buitenlands rijbewijs. Veel verhuurbedrijven vragen daarnaast een internationaal rijbewijs, dus neem dat voor de zekerheid mee.
Mogen vrouwen autorijden in Saoedi-Arabië?
Ja, sinds 2018. Ook buitenlandse vrouwen kunnen gewoon een auto huren en zelf rijden.
Wat kost benzine in Saoedi-Arabië?
Benzine is goedkoop: in oktober 2026 kostte 91-octaan 2,18 SAR en 95-octaan 2,33 SAR per liter, ongeveer 50 eurocent. Aramco past de prijzen maandelijks aan.
Is autorijden in Saoedi-Arabië gevaarlijk?
Het verkeer is het grootste risico voor reizigers: er wordt hard en soms onvoorspelbaar gereden. Rijd defensief, vermijd rijden in het donker buiten de steden en let op kamelen.
Prijzen, openingstijden en regels veranderen regelmatig. Controleer ze altijd vlak voor vertrek, net als het actuele reisadvies. Deze pagina bevat affiliatelinks.
